Wie die unter „Die Schule
in Derry“ erwähnten 'Boys of St Columbs' ist auch der Priester Edward Daly ein
Absolvent des St Columb‘s College in Derry. Am 30. Januar 1972 (Bloody Sunday)
war er als Prädikant auf dem Heimweg von einer Beerdigung, während Shane
O'Doherty bei der Bürgerrechtsdemonstration mit einem Freund zusammen
mitmarschierte. Nach einer Provokation durch eine Gaspatrone, die ein
Marschierer geworfen hatte, begannen die britischen Fallschirmjäger plötzlich
mit scharfer Munition auf die unbewaffneten Demonstranten zu schießen. Der
entsetzte Daly musste ...
...den ersten tödlich Verletzten um ihn herum die Sterbesakramente
spenden. Es gibt Archivfilmmaterial und natürlich auch Bilder davon, unter
anderem von dem italienischen Fotografen Fulvio Grimaldi. Szenen, die Shane
O’Doherty in seinem Buch beschreibt, sind in Grimaldis Schwarzweißaufnahmen
wiederzuerkennen. (In Suchmaschinen lassen sich diese Fotos finden.)
Daly selbst beschreibt (in seinem Buch „Mister, Are You a Priest“), wie er
neben dem 17jährigen John ("Jackie") Duddy herrannte, während beide
vor den Gewehrschüssen der Fallschirmjäger flohen. Der Junge wurde direkt neben
Daly getroffent und brach zusammen. Fulvio Grimaldi war mit seiner Kamera in
unmittelbarer Nähe. Sein berühmt gewordenes Foto zeigt, wie Helfer den leblosen
Jackie beiseite tragen, während Daly ihnen Schutzgeleit gibt, indem er in
gebückter Haltung vorangeht und dabei ein weißes Taschentuch schwenkt. Dieses
Bild wurde international zum Symbol des schrecklichen Ereignisses.
Daly kam seiner Aufgabe als Priester nach, indem er Trost spendete; sein Herz
war auf der Seite der traumatisierten Bürger von Derry. Er verurteilte die
Gewalt und die Ereignisse, die sie auslösten, predigte aber auch stets die
Notwendigkeit von Reue und Vergebung.
1974 wurde Daly
zum Bischof geweiht. Ein Jahr später verhaftete die Polizei Shane O'Doherty,
der sich bei seiner Mutter in Derry aufhielt. Nach seiner Gerichtsverhandlung
in London trat er sein erstes Jahr Gefängnisstrafe in Einzelhaft an. Als Daly
von O’Dohertys Sinneswandel erfuhr, überzeugte er sich selbst davon, indem er
wiederholt nach England reiste, um ihn in verschiedenen Haftanstalten zu
besuchen. Er hielt regelmäßigen Briefkontakt mit O'Doherty aufrecht und setzte
sich jahrelang unablässig bei den Behörden dafür ein, Shane in ein irisches
Gefängnis zu verlegen, damit seine Mutter ihn häufiger besuchen konnte. Sie
musste bis dahin jedesmal mehrere hundert Kilometer nach England reisen, um
ihren Sohn zu sehen.
Nach einem Schlaganfall zog
sich der 60jährige Daly 1993 vom Bischofsamt zurück. Seither ist er als Kaplan
an einem Hospiz in Derry tätig. 2011 machte er Schlagzeilen, weil er sich
angesichts des Mangels an Nachwuchspriestern öffentlich für die Abschaffung des
Zölibats starkmachte. Er tat dies auch in einem weiteren Buch mit dem
englischen Originaltitel „A Troubled See“).
Eine bewundernswert starke
Persönlichkeit!
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